第②成長記 / Berryz工房

待望の２ndアルバムです。昨日フラゲして即日感想を書きましたが、諸事情で記事を消去してしまいました。てなわけで、本日仕切りなおしで書きました。

１stアルバム以降にリリースされたシングル、「ハピネス～幸福歓迎！～」「恋の呪縛」「スッペシャルジェネレ～ション」「なんちゅう恋をやってるぅYOU KNOW？」「２１時までのシンデレラ」が収録されているだけでも名盤確定、というくらいシングル曲が充実しています。

２ndアルバムは全１２曲収録。シングル５曲、アルバム曲が５曲です。またアルバムの最初と最後に「スッペシャルＯＰ」「スッペシャルＥＤ」と、美勇伝の「チェックイン」「チェックアウト」のような演出があります。ミニコントで楽しませてくれた美勇伝とは違い、こちらは少々おまけ的な感じがしないでもありません。「歌」が１０曲しかないため、曲数かせぎのために有り合わせで間に合わせた感は否めませんな。ちなみに、メンバーがヒソヒソ声でお喋りしてる「スッペシャルＥＤ」はヘッドフォンで聞くことをおすすめします。クラスの女子の噂話を立ち聞きしてる罪悪感に浸れます（笑）

アルバム曲は全体的に、ミドルテンポだったり、あっさり味だったり、シンプルだったりと、リラックスして聞けるものばかりです。曲単体で聞くと、少しインパクトが弱い感じもしますが、アルバムを通して聞くとその意味が分かります。

アルバム構成は、ほぼシングル曲とアルバム曲が交互に出てくる順番になっています。勢いのある濃い味シングル曲のあとに、落ち着いたアルバム曲が流れてくると口直しするかのような効果をもたらすので、アルバム一枚を疲れさせず一気に聞かせてくれます。これは、言い方を変えればシングル曲に比重が置かれてる構成になっているということになり「シングルコレクション・プラスアルファ」的なものを感じなくもありません。それだけシングル曲が充実してるということですが、逆を言うと、これだけインパクトのあるシングル曲をうまく配置して、バランスの取れたアルバムを作るのは至難の業だということです。曲単体で聞く分には何の問題もありません。

アルバムを通して聞いてまず感じるのは、バラードらしいバラードがないこと。それだけ元気な曲が多く、明るいアルバムだということですが、１曲くらいは欲しかったかな？　「恋してる時はいつも…」や「蝉」クラスのバラードが１曲あれば、かなり締まった内容になったのでは。曲数もアルバム曲をもう２曲増やして、「歌」を１２曲＋「スッペシャルＯＰ・ＥＤ」で全１４曲だったら、よりパーフェクトなアルバムになったことでしょう。

ＣＤのインナーには、各メンバーのプロフィールが丁寧に書いてあります。なかなか親切な作りです。それぞれメンバーが「夢」をひと言ずつ寄せていますが、世界サイズの恋にしたい彼女たちなので、夢も世界サイズ。世界一になりたいとか、いろいろな国に行って歌を歌いたいとか、ベリーズの曲が音楽の教科書に載って欲しいなどなど。そんな中、夏焼雅さんが具体的な夢を。「Berryz工房だけでアリーナみたいな所でコンサートをやりたい！」あー、この方は野心家ですね（笑）いつかは単独ドームツアーをして、人気絶頂の中解散。とゆー感動のシナリオが……組まれてません！！（あったりして……）

あとはレコーディングスタッフが興味深いですね。稲葉貴子さんがいつものように何曲かコーラス参加されてます。「２１時までのシンデレラ」はバックバンドが生演奏してますね。どうりで音がいいハズ。特にうねるベースラインがカッコイイ！

アルバムのトータル・バランスでは美勇伝の「スイートルームナンバー１」に譲りますが、粒ぞろいな曲がそろった出来のよいアルバムです。ベリーズ工房のアルバムは、アルバム曲の充実なら１st、シングル曲なら２nd。と言ったところでしょうか。

アルバム曲の感想：

女子バスケット部～朝練のあった日の髪型～
中近東風のイントロが特徴の曲。最近のつんく♂氏には中近東ブームが来てる！？　アルバム曲では一番元気があります。「ハヒホー、フヘホー」の掛け声が楽しいです。ライブでも盛り上がりそう。

お昼の休憩時間
イントロでメンバーのお喋りが聞けます。まさに休憩時間での他愛のないおしゃべり。昔はモーニング娘。もこういうことやってましたね。ゆったりとした曲にのって、甘酸っぱいメロディが乗ります。聞き込めば味の出てくる、隠れた名曲。

さぼり
曲の序盤はゆったり流れ、サビで盛り上がるなかなかドラマティックな曲。歌詞も通ってる塾の気になる男の子と、塾をサボってデートするドキドキ感がよく出てます。

愛する人の名前を日記に
アルバム中唯一バラード風の曲。でも、70年代フォークですねコレは。ちょっと垢抜けてますけど。アコースティックなサウンドと、字余り的な歌詞がいい感じ。聞いててとても穏やかな気持ちにさせてくれます。青春の１ページを切り取ったような切なさが全編にあふれてます。う～ん、ノスタルジー。

Berryz工房行進曲
飛びっきり明るいパーティーソング。ベリーズ達が弾けて歌う姿が目に浮かぶよう。でもどこか切ないメロディラインが見え隠れしてるところがグッと来ます。わたくしベタなバラードよりも、こういうセツナ明るい曲をすっごい笑顔で歌われる方が泣けます。ライブのアンコールで、客電つけてみんなでジャンプしながら大合唱……あ～きっと涙ボロボロですな。どこかモーニング娘。の「いいことある記念の瞬間」を思い出させてくれる曲。

裏ジャケより。キャプテンが身長をズルっ子してるのが可愛い♪　それでも友理奈さんに届かないんだ……